Viyana’da gemi seyahati sırasında Nazi’lere esir düşen Josef Bartok, Alman yetkililerle iş birliği yapmayı reddettiği için Gestapo karargahında göz altına alınarak hücre hapsine gönderilir. Bir çok fiziksel ve zihinsel işkenceye maruz kalan Bartok, hayatta kalmak ve zihnini rahatlatmak için kendini satranç dünyasına bırakır.